Ce que le film Silent Hill doit apprendre de Resident Evil : Welcome to Raccoon City

Le prochain Return to Silent Hill est le film que Christophe Gans voulait faire en 2001. C'est une adaptation directe de Silent Hill 2, peut-être le jeu d'horreur de survie le plus apprécié jamais réalisé, et sa sortie en salle est prévue pour l'année prochaine. Cela excite certains fans, mais d'autres rappellent les leçons du dernier effort cinématographique du concurrent préféré de la franchise.

Depuis la première adaptation cinématographique de la franchise, l'histoire des films Silent Hill est inexorablement liée aux films Resident Evil. Le même studio a produit les deux et le même producteur a laissé sa marque sur chaque franchise, souvent pour le pire. A part Pokémon, la longue série d'horreur de Capcom est le sujet le plus fréquent des films de jeux vidéo. La série d'action en direct mettant en vedette Milla Jovovich a engendré de manière choquante sept entrées, dont chacune a été critiquée et méprisée par la plupart des fans. Après sept catastrophes d'une gravité croissante, massacrant régulièrement l'iconographie des jeux d'une manière qui semblait stratégiquement ciblée pour irriter les passionnés inconditionnels, les fans voulaient juste quelque chose de fidèle au matériel source. La réponse de Screen Gems et Sony a été Resident Evil : Welcome to Raccoon City, une adaptation directe des deux premiers jeux qui montre un film certes fidèle au jeu mais pas vraiment bon.

La terrible vérité des deux franchises et des films de jeux vidéo en général est que le simple fait de recréer des choses que les gens aiment déjà ou d'emprunter du matériel existant ne donnera pas un bon film. Les gens n'aiment pas Silent Hill 2 pour quelques futilités. Les gens n'aiment pas Resident Evil 2 parce qu'un monstre avec une langue massive tombe du plafond. Les fans apprécient ces œuvres parce qu'elles sont des histoires d'horreur intelligentes, captivantes, obsédantes et bien conçues avec respectivement des implications cauchemardesques ou une tension palpitante. Le cœur de toute adaptation de ces œuvres n'est pas nécessairement un personnage, un ennemi ou une scène spécifique. Un film dans l'une ou l'autre des franchises pourrait parfaitement capturer l'esprit du matériel source sans recréer réellement aucun matériel existant. D'un autre côté, un film dans l'une ou l'autre des franchises pourrait prendre chaque élément du matériel source avec une spécificité obsessionnelle, et encore manquer complètement son coup.

Ceux qui ont des éloges à faire concernant Welcome to Raccoon City se concentrent entièrement sur son adaptation directe du matériel source. C'est principalement parce qu'il n'y a rien d'autre dans le film qui mérite d'être complimenté. Oui, il raconte efficacement les récits du premier et du deuxième jeu tout en capturant visuellement quelques-uns des grands moments de la bande-annonce. C'est plus de prestige que les sept films précédents ne peuvent prétendre, mais c'est une barre extrêmement basse. Si tout ce que le public attend du film est un cosplay et une recréation CGI de leurs moments préférés, leurs attentes extrêmement limitées seront satisfaites. Cependant, ils pourraient vivre la même expérience en jouant aux jeux originaux ou en regardant les cinématiques en ligne. Le film n'apporte rien de nouveau. Il supprime activement la plupart de ce qui a rendu ces expériences agréables.

Recréer un grand moment d'un jeu vidéo dans un film peut permettre de vendre des billets, mais cela prive ces scènes du gameplay qui les a rendues emblématiques. Regarder des acteurs en costumes ouvrir le feu sur le Licker est très bien, mais cela fera toujours pâle figure par rapport à la première fois qu'un joueur a pu le combattre lui-même. Le retour de Silent Hill au cinéma fait face aux même problématiques. Bien sûr, le réalisateur Christophe Gans peut simplement faire toutes les scènes emblématiques, tronquer le récit existant pour s'adapter à une durée de deux heures et atteindre tous les moments forts pour créer un film modérément agréable. Malheureusement, ce ne sera guère plus qu'une distraction temporaire pour les fans, qui se souviendront toujours de leurs expériences avec le jeu plus qu'ils ne se souviendront d'une tentative à l'écran de les reprendre. Return to Silent Hill doit être plus qu'un remake de cette histoire pour devenir mémorable.

Christophe Gans essaie de faire ce film depuis 21 ans, et sa première tentative de franchise était un joyau sous-estimé. Les fans peuvent donc être plus ou moins tranquilles en sachant que le projet est entre les mains d'un fan, mais c'était apparemment aussi vrai dans le cas de Welcome to Raccoon City. Le problème avec les films de jeux vidéo ne commence pas et ne finit pas avec la fidélité au matériel source. Return to Silent Hill doit être un film d'horreur fort à part entière, quelle que soit la précision avec laquelle il cloue le jeu qu'il adapte.